美國國務院東亞及太平洋事務副助理國務卿柯慶生接受新加坡「聯合早報」專訪時，呼籲中國政府改變對達賴喇嘛的態度，邀請他到北京，雙方就解決西藏問題展開對話。柯 慶生指出，達賴喇嘛曾多次公開表示他不追求西藏獨立，也主張以和平方式解決西藏問題，因此「我們相信他是個愛好和平的人，北京應該主動與他接觸，允許他到 北京進行對話」。柯慶生說，「我們也認為，他（達賴喇嘛）將在對話致力維護藏人的人權和利益，以及宗教自由」。柯慶生也解釋為何美國總統布希決 定頒發美國國會金質獎章給達賴喇嘛，他表示，「我們對達賴喇嘛的立場是，他基本上是個宗教領袖。我們認為他是個理應在世界各地受到尊重的人物，他在美國也 受到廣泛的尊重」。柯慶生指出，「我們也注意到達賴喇嘛本人公開聲明不追求西藏獨立，而是致力於尋求和平方式（解決西藏問題），我們非常尊敬這位宗教領 袖」。柯慶生強調，在美國，無論是外交政策還是國內政策，宗教自由都是必須受到優先考慮的事項，行政部門認為國會決定頒發金質獎章給達賴喇嘛是完全適當 的，這就是布希總統願意出席頒獎儀式，並會晤達賴喇嘛的原因。柯慶生不否認有藏獨運動的存在，但他對中國外交部日前指責達賴喇嘛煽動藏獨份子攻擊中國駐新德里大使館，則不以為然。柯慶生表示，達賴喇嘛不追求藏獨，在談到政治目標時，也主張以非暴力的和平方式來解決，因此「我不認為任何人可以要他（達賴喇嘛）為那些他堅決反對的方式或目標負責」。